Na rubu ispadanja sa Svjetskog prvenstva bili su nogometaši Belgije, ali su na kraju dramatične borbe u Seattleu izborili prolazak u osminu finala pobjedom poslije produžetaka 3-2, 2-2 (0-1) protiv Senegala.
Itekako žalosni nakon ovog susreta mogu biti nogometaši Senegala koji su do 86. minute zasluženo vodili 2-0, a Belgija uopće nije izgledala kao momčad koja se može spasiti poraza.
Senegal je poveo u 24. minuti pogotkom Habiba Diarre, dok je u 51. bilo 2-0 nakon odlične akcije i lijepog pogotka Ismaila Sarra. Sve do 86. minute Senegalci su vrlo jednostavno čuvali dva gola prednosti, a onda se dogodio povratak Belgije u susret.
Romelu Lukaku je smanjio u 86. minuti, dok je u 89. Youri Tielemans bio strijelac za 2-2 i odlazak u produžetke.
Sve do same završnice drugog produžetka bilo je 2-2, a onda je Tielemans u 125. minuti pogodio s bijele točke za konačnih 3-2 Belgije.
Sasvim zasluženo Senegal je prednost povećao u 51. minuti. Odličnu je asistenciju iz svoje polovice poslao Niakhate, a još je ljepše u trku na prsa Sarr primirio loptu, spustio i pogodio za 2-0.
Kao i u prvom dijelu tako se Senegal i u nastavku povukao nakon postignutog pogotka, ali je ponovno i Belgija bila vrlo nedjelotvorna u svojim napadima. Zaprijetio je tek Tielemans u 60. minuti kada je pogodio vanjski dio mreže.
Lukaku je za Belgiju ušao u igru u 46. minuti, a belgijski izbornik Garcia je u 56. izvadio pojedinačno gledano, dvojicu najlucidnijih svojih igrača, Dokua i De Bruynea. Bez njih, ali i uz prilično slabu igru, Belgija je bila mlaka prijetnja za Senegalce koji su mirno čuvali dva gola prednosti i lakoćom odbijali napade suparnika.
Dobru je šansu Belgija imala u 78. minuti kada je iskosa, s vrha šesnaesterca, kvalitetno zavrnuo Lukebakio i tražio suprotne rašlje, ali je lopta otišla pored vratnice. U završnici je imala Belgija dva pokušaja preko Castagena i Tielamansa, dok je na drugoj strani sve mogao zaključiti Mane, ali je njegov udarac obranio Courtois.
U 86. minuti je napokon zabila Belgija. Nekako je uspio loptu u mrežu ugurati Lukaku, iz prilično teške situacije, a neočekivani i potpuni povratak Belgije dogodio se u 89. minuti. Bezrazložno je na ubačenu loptu istrčao senegalski vratar Diaw, ali je do lopte prvi stigao Tielemans i iz gotovo nemoguće situacije glavom pogodio za 2-2 te odlazak u produžetke.
U dodatnih 30 minuta nešto je bolje izgledala Belgija, ali je prvu pravu priliku stvorio Senegal. U 109. minuti s deset metara je opasno pucao Mbaye, ali je lopta prohujala pored belgijske vratnice.
U 117. minuti je Lukebakio imao meč-loptu za Belgiju, ali je iz odlične šanse, s deset metara, pogodio vratnicu.
Međutim, nekoliko sekundi prije toga je napravljen prekršaj na Tielemansu zbog čega je sudac Martinez pokazao na bijelu točku. Kazneni udarac potvrđen je nakon VAR provjere. Sav pritisak na sebe je preuzeo Tielemans koji je u 125. minuti realizirao jedanaesterac za 3-2 i prolazak Belgije u osminu finala./Hina/HMS/
