Tisuće gostiju, predvođenih bivšim šefovima države, okupilo se danas u parku uz jezero u Chicagu kako bi posjetilo Obamin predsjednički centar, prostrani kampus dizajniran u čast 44. predsjednika Sjedinjenih Država. Baracku Obami i bivšoj prvoj dami Michelle na događaju su se pridružila tri živuća bivša stanara Ovalnog ureda, bivši predsjednici Bill Clinton, George W. Bush i Joe Biden te njihove supruge.
Ceremoniji su prisustvovali i bivša potpredsjednica Kamala Harris, bivša predsjednica Zastupničkog doma Nancy Pelosi, bivša njemačka kancelarka Angela Merkel te bivši kanadski premijer Justin Trudeau. Obamin predsjednički centar vrijedan je 850 milijuna dolara.
Lokalni povjesničari kažu da projekt predstavlja najveću pojedinačnu investiciju u južnom dijelu grada u posljednjem stoljeću. Novac za centar prikupljen je privatno putem neprofitne organizacije Obama Foundation sa sjedištem u Chicagu.
Za javnost se otvara sutra, na praznik kojim se slavi ukidanje ropstva u SAD. Svečanost je započela nastupom hip-hop grupe Roots i izvedbom nacionalne himne Jennifer Hudson. Uz njih nastupili su i Stevie Wonder, Bruce Springsteen, John Legend, Common, Christina Aguilera i Eddie Vedder.
Obamin centar zauzima 19,3 hektara povijesnog Jackson Parka na obalama jezera Michigan. Ambiciozan je spoj krajobraza i arhitekture koji uključuje elemente kao što su igralište, vrtovi, koncertna dvorana i košarkaško igralište. Kampus većim dijelom slavi napredak u građanskim pravima i Obamino mjesto u povijesti kao prvog Afroamerikanca izabranog za predsjednika SAD.
Organizatori očekuju da će centar, čiji će najveći dio biti otvoren za javnost besplatno, privući između 750.000 i milijun posjetitelja godišnje. Središnji dio je muzej posvećen Obaminoj osobnoj priči i njegova dva predsjednička mandata, od 2009. do 2017. godine./Hina/HMS/
