Svečanim programom u Neumu obilježen je Dan branitelja općine Neum, uz odavanje počasti poginulim, nestalim i preminulim hrvatskim braniteljima.
Općina Neum je tijekom Domovinskog rata dala značajan doprinos obrani s više od 900 ljudi, a poginulo je 37 hrvatskih branitelja, dok ih je na desetke ranjeno, priopćeno je u četvrtak iz Općine Neum.
U župnoj crkvi Gospe od Zdravlja služena je koncelebrirana sveta misa za sve branitelje, a nakon mise uslijedio je mimohod sa zastavama prema križu i Spomen-obilježju, gdje su položeni vijenci i zapaljene svijeće. Minutom šutnje odana je počast poginulim, nestalim i preminulim braniteljima.
Svečanosti su nazočili branitelji i članovi njihovih obitelji, predstavnici udruga proizašlih iz Domovinskog rata, branitelji iz okolnih općina i gradova te predstavnici 4. gardijske brigade “Pauci”. Među uzvanicima bili su načelnik općine Neum Dragan Jurković, predsjednica Općinskog vijeća Daniela Matić i ministar za pitanja branitelja HNŽ-a Đuro Prkačin.
Načelnik Jurković čestitao je braniteljima njihov dan i zahvalio im na žrtvi koju su podnijeli u obrani Neuma i zaleđa. Govorio je i o današnjem položaju braniteljske populacije u društvu, kao i važnosti prenošenja povijesne istine o Domovinskom ratu, posebno u vremenu kada je sve manje živih svjedoka tog razdoblja.
Ministar Prkačin pozdravio je braniteljsku populaciju i čestitao im Dan branitelja, istaknuvši kako je područje općine Neum bilo jedno od ključnih područja u obrani hrvatskog juga tijekom Domovinskog rata. Kao ministar za pitanja branitelja u županiji, pozvao je branitelje i udruge da se više informiraju o pravima i mogućnostima koje mogu ostvariti.
O važnosti Dana branitelja i očuvanju sjećanja govorio je i Stojan Šutalo, član Udruge vijeća središnjice dragovoljaca i veterana Hrvatskog vijeća obrane Herceg Bosne. Istaknuo je kako posebno žalosti činjenica da je iz godine u godinu sve manje živih svjedoka Domovinskog rata te naglasio važnost očuvanja sjećanja na branitelje i njihovu žrtvu./HMS/
