Južnokorejska vojska potvrdila je da će zajedničke vojne vježbe sa Sjedinjenim Američkim Državama biti skraćene, nekoliko dana nakon što je američki predsjednik Donald Trump naredio Pentagonu da smanji opseg vojnih vježbi.
Zajednički stožer oružanih snaga Južne Koreje priopćio je u srijedu da će, na zahtjev američke strane, vježba Ulchi Freedom Shield (UFS), koja je počela u ponedjeljak, završiti u petak, odnosno šest dana ranije nego što je prvotno planirano.
Odvojeno od simulacijske zapovjedne vježbe, zajednička terenska obuka, uključujući vojne vježbe s bojevom municijom na otvorenom, također će biti „djelomično smanjena“. Pojedinosti se još usuglašavaju između dviju vojski.
Dužnosnik Pentagona kasnije je potvrdio da američka vojska „značajno“ smanjuje zajedničke vježbe s Južnom Korejom.
Trump: Vježbe su skupe i neprijateljski nastrojene prema Pjongjangu
Trump je u nedjelju rekao da nije zadovoljan sudjelovanjem SAD-a u vježbama, pozivajući se na svoj „vrlo dobar odnos“ sa sjevernokorejskim čelnikom Kim Jong-unom.
Američki predsjednik izjavio je da će Sjedinjene Američke Države „značajno smanjiti“ zajedničke vojne vježbe s Južnom Korejom, navodeći svoj „vrlo dobar odnos“ sa sjevernokorejskim čelnikom Kim Jong-unom. Trump je odluku povezao s odnosima sa Sjevernom Korejom.
Američki predsjednik vojne je vježbe opisao kao skupe i „neprijateljske“ prema Pjongjangu, čime je dodatno otvorio pitanje budućnosti dugogodišnje vojne suradnje Washingtona i Seula.
Južnokorejski ministar vanjskih poslova Cho Hyun rekao je u srijedu pred parlamentarnim odborom da je Seul bio iznenađen Trumpovom direktivom.
„Naši vladini dužnosnici, kao ni dužnosnici američke vlade, naravno, nisu unaprijed znali za to“, rekao je Cho odgovarajući na pitanje je li Južna Koreja bila obaviještena.
Druga faza vježbe mogla bi biti ukinuta
Uoči službene objave, južnokorejske televizije KBS i MBC te list Kyunghyang, pozivajući se na neimenovane vojne izvore, izvijestili su da bi druga faza vježbe mogla biti u potpunosti ukinuta.
Riječ je o simuliranom protunapadu protiv Sjeverne Koreje, dijelu vježbe koji Pjongjang tradicionalno najoštrije osuđuje.
Nekoliko dana prije početka ovogodišnje vježbe general-pukovnik Scott Winter, zamjenik zapovjednika Zapovjedništva Ujedinjenih naroda, koje nadzire primirje i sudjeluje u vježbi, opisao je ovogodišnji UFS kao „veći i bolji nego ikad“.
Američke trupe u Južnoj Koreji od Korejskog rata
Prisutnost američke vojske u Južnoj Koreji datira još iz Korejskog rata, koji je 1953. godine okončan primirjem, a ne formalnim mirovnim sporazumom. Zbog toga su dvije Koreje tehnički i dalje u stanju rata.
Američke trupe od tada su stacionirane u Južnoj Koreji. Ta zemlja danas je domaćin baze Camp Humphreys, najveće američke vojne baze izvan SAD-a.
Američke i južnokorejske snage blisko surađuju te provode zajedničke operacije i obuku, uključujući velike godišnje vojne vježbe poput ovogodišnjeg UFS-a.
Prethodna smanjenja ili otkazivanja zajedničkih vježbi, uključujući ona iz 1992. i 1994. godine, kao i odluka donesena nakon Trumpova prvog sastanka s Kimom 2018. godine, provedena su prije početka vježbi, a ne nakon što su one već bile u tijeku.
Novi susret s Kim Jong-unom
U međuvremenu je Wall Street Journal u utorak objavio da Trump vrši pritisak na svoje suradnike kako bi organizirali sastanak s Kim Jong-unom već na jesen ove godine, pozivajući se na neimenovane američke dužnosnike.
List navodi da je Trump privatno razgovarao o mogućnosti susreta uživo tijekom svojeg sljedećeg putovanja u Aziju. To bi se moglo dogoditi u studenome, kada se očekuje njegovo sudjelovanje na summitu Azijsko-pacifičke gospodarske suradnje (APEC) u kineskom Shenzhenu.
Trump je ranije na društvenim mrežama objavio fotografiju Kima okruženog vojnim dužnosnicima kako razgovara telefonom, uz poruku: „Hej, Donalde, mi smo dobri… zar ne?“
Američki predsjednik također je novinarima rekao da je Kim „odgovorio“ na njegove pokušaje pokretanja razgovora, ali nije iznio pojedinosti.
Trump i Kim već su se sastali tri puta
Trump se s Kim Jong-unom sastao tri puta tijekom svojeg prvog predsjedničkog mandata.
Jedan od najupečatljivijih trenutaka dogodio se 2019. godine, kada je Trump nakratko prešao na teritorij Sjeverne Koreje tijekom susreta s Kimom u demilitariziranoj zoni.
Nagađanja o novom summitu dodatno su pojačana nakon što je Trump prošlog vikenda na društvenoj mreži Truth Social objavio staru fotografiju njih dvojice.
Strah od novih ustupaka Pjongjangu
Cheong Seong-chang, potpredsjednik Sejong instituta, istraživačkog centra sa sjedištem u Seulu, smatra da bi Trump mogao otići još dalje ako se razgovori s Kimom obnove.
Prema njegovim riječima, to bi moglo uključivati potpunu obustavu zajedničkih vojnih vježbi ili smanjenje broja američkih vojnika u Južnoj Koreji, i to bez konzultacija sa Seulom.
Takav razvoj događaja mogao bi otvoriti nova pitanja o sigurnosnom savezništvu dviju zemalja i ulozi američkih snaga na Korejskom poluotoku.
Seul želi veću vojnu samostalnost
Ured južnokorejskog predsjednika priopćio je ovoga tjedna da će nastaviti koordinirati s Washingtonom u vezi sa zajedničkim vojnim vježbama.
Istodobno je predsjednik Lee Jae-myung ponovno pozvao na veću vojnu samostalnost Južne Koreje, uključujući jačanje kontrole Seula nad vlastitim oružanim snagama.
Najnovije smanjenje vojnih vježbi tako dolazi u trenutku kada Trump pokušava obnoviti diplomatske kontakte s Pjongjangom, dok Južna Koreja nastoji pronaći ravnotežu između bliskog savezništva sa SAD-om i veće samostalnosti u pitanjima vlastite sigurnosti, prenosi The Guardian.
